Ah, le printemps au Québec! Les jours rallongent, les températures se réchauffent et la nature revêt tranquillement son manteau vert éclatant. C'est un moment dans l’année où une majorité de randonneurs prennent une pause pour éviter les sentiers boueux. On l’appelle d’ailleurs la « mud season ». Mais cette pause populaire pour une majorité s’estompe avec le temps et deux aspects en particulier en sont responsables.
- D’abord les bottes et les équipements nous permettant de passer presque partout et dans toutes les conditions favorisent la continuité du sport pendant le printemps. Bottes imperméables, petites guêtres légères, bâtons, crampons amovibles rapidement, pantalon et chemise hydrofuge et antimoustique nous incitent plus facilement à quitter le canapé.
- L’autre aspect non négligeable est sans aucun doute la nouvelle façon de construire et entretenir les sentiers. Leur base est souvent mieux drainée et c’est la grande clé. Éviter les amoncellements d’eau et les fissures qui empirent la dégradation dans le temps. Les nouveaux tracés sont aussi mieux positionnés dans le relief. On étudie l’environnement davantage avant de débuter la coupe d’arbres et le travail mécanique.
Mais tous les sentiers ne sont pas encore arrivés à ce stade et il existe encore beaucoup de vieux sentiers. On se doit donc d’être informé avant de se lancer. La plupart des parcs fermeront les sentiers qui sont sensibles à la détérioration mais garderont ouverts les sentiers capables d’y résister.
Avant de te lancer tête baissée dans une randonnée pédestre printanière, il est essentiel de prendre certaines précautions pour assurer ta sécurité et préserver l'environnement. Voici 10 recommandations d'items, d'équipements et d'éthique à prendre en compte pour une expérience inoubliable en pleine nature.
1. Chaussures de randonnée robustes: Opte pour des chaussures adaptées à la randonnée pédestre qui offrent un bon support et une adhérence maximale, surtout sur des sentiers boueux ou encore enneigés dans certaines régions plus au nord. Ajoute des guêtres et des crampons de sentier au besoin.
2. Vêtements appropriés: Habille-toi en fonction des conditions météorologiques variables du printemps québécois. Des vêtements multicouches te permettront de t’ajuster facilement aux changements de température. Il existe aussi des vêtements antimoustique soient traités pour les éloigner, soient tissés pour contrer les piqûres et même parfois les combinant.
3. Carte et boussole (ou GPS): Même si les sentiers sont balisés, il est toujours sage d'avoir une carte détaillée de la région ainsi qu'une boussole ou un GPS pour t’orienter en cas de besoin, surtout si tu explores des sentiers moins fréquentés.
4. Sac à dos: Choisis un sac à dos léger et confortable pour transporter tes provisions, ton eau, une trousse de premiers soins et tout autre équipement nécessaire.
5. Protection solaire: Même si le soleil printanier peut sembler doux, les rayons UV sont toujours présents. N'oublie pas d'appliquer un écran solaire et de porter un chapeau et des solaires pour te protéger.
6. Répulsif à insectes: Avec le réchauffement des températures, les insectes font leur retour. Assure-toi d'avoir un chasse-moustique efficace pour éviter les piqûres et les démangeaisons. Les tiques sont aussi maintenant présentes partout en province et un « kit » pour voir et retirer une tique de ta peau serait judicieux.
7. Eau et collations nutritives: Reste hydraté et énergisé en emportant avec toi suffisamment d'eau et de collations telles que des fruits secs, des barres énergétiques ou des noix.
8. Respect de l'environnement: Pratique une éthique de randonnée responsable en laissant les lieux que tu visites aussi beaux que tu les as trouvés. Ramasse tes déchets et respecte la faune et la flore locales. Reste dans le sentier même si l’eau et la boue sont présentes pour éviter d’élargir celui-ci et ainsi « bouffer » de la flore additionnelle!
9. Prévision météorologique: Avant de partir en randonnée, consulte les prévisions météorologiques locales et sois prêt à adapter tes plans en fonction des conditions prévues.
10. Partage ton itinéraire: Informe un proche de ton itinéraire de randonnée et de ton heure prévue de retour si tu t’aventures seul. Cela peut être crucial en cas d'urgence.
En suivant ces recommandations et en faisant preuve de gros bon sens, tu pourras profiter pleinement des joies de la randonnée pédestre printanière au Québec tout en assurant ta sécurité et en respectant la forêt. Alors prépare-toi, sors explorer et laisse-toi émerveiller par la beauté de la nature qui s'éveille après l'hiver!